Nepenthes - Thailandia 2008

Solo due location qui. Ciò significa che è stato un viaggio ben riuscito. Entrambe le location sono state selezionate in base agli habitat utili che ho trovato su Google Earth.

Libong Island. Libong si trova nella provincia di Trang. A Trang città, devo aspettare un'ora prima che arrivi il minivan. Il minivan impiega un'ora per raggiungere il porto. Al porto devo aspettare un'ora perché dobbiamo essere almeno in quindici perché la barca parta. Il porto si trova su una spiaggia fangosa circondata da ristoranti, con tanti simpatici gatti alla ricerca di tanti simpatici topi. Dato lo scenario, vedere un uomo in un kandura (cerca online) bianco candido mi sorprende. Lui nota me tanto quanto io noto lui. Si presenta come David. Viaggia con tre uomini, tutti molto rispettosi nei suoi confronti. Ha modi molto gentili e un ottimo inglese, ma non sorride mai. In Thailandia, questo si nota. Dice che viene dal Pakistan, ma vedo che parla thailandese come se fosse la sua lingua madre. Ha un profumo forte e il suo modo di parlare è ipnotizzante. Alla fine la barca parte. Sull'isola chiedo quale sarebbe il prezzo per raggiungere Juhoi (è il posto che ho visto su Google Earth). Sono 400 baht all'andata e 400 baht al ritorno, perché sarei l'unico passeggero. Non ci sono strade per arrivarci. Comincio a camminare sulla strada principale, cercando di raccogliere informazioni sulle Nepenthes. Questo non è un luogo turistico. Solo foresta, strade sterrate e capanne. La maggior parte delle persone trascorre il tempo al porto, bevendo, fumando o giocando a biliardo. Cammino per mezz'ora per vedere se riesco a trovare un posto più tranquillo dove chiedere delle mie piante. Se chiedo al porto, sarà una valanga di risate, di chiacchiere in thailandese, di "farang" (occidentale) e di "mokao moken ling" (Nepenthes). Sono fortunato, incontro un ragazzo che mi porta a trovare alcuni suoi amici, per chiedergli se hanno visto Nepenthes su Libong. Visitiamo anche un piccolo vivaio di proprietà di un'anziana signora. Niente da fare, niente Nepenthes, mai viste. Torno al porto. Mangio un po' del mio pane e marmellata. Poi mi preparo a chiedere e ad affrontare le risate, ma con una mossa da ninja. Quando le persone del posto vedono le foto di Nepenthes sulla mia macchina fotografica, smettono di ridere, si incuriosiscono e prendono la cosa più sul serio. Questo è quello che faccio, le risate iniziano ma si fermano rapidamente, ma di nuovo, non hanno mai visto Nepenthes su Libong. Appena siamo in quindici, partiamo e torniamo sulla terraferma. Mentre andavo da Trang città al porto, quella mattina, avevo visto molti habitat carini, quindi ora, invece di andare direttamente a Trang, decido di lasciare il porto a piedi ed esplorare. Ho ancora tutto il tempo per trovare un passaggio per tornare in città. Cammino per 3 km, senza successo. Molti habitat buoni, molte persone a cui chiedere, ma niente Nepenthes. Si ferma una macchina, parlano tutti un ottimo inglese e hanno delle belle camicie bianche. Dicono di avermi visto su Libong mentre chiedevo informazioni. Salgo in macchina. Parliamo delle religioni che abbiamo in Italia, chiedono se ci sono molti cristiani, molti musulmani, ecc. Mi portano a Kantang, dove vivono, e dove posso prendere un taxi per Trang. Una volta a Kantang, i ragazzi mi lasciano in macchina e vanno a chiedere dove posso trovare il taxi. Dopo cinque minuti sento qualcuno bussare al finestrino. E' David! Si scopre che è l'imam (cerca online). Mi invita alla moschea, dove vedo i ragazzi dell'auto in ginocchio, che pregano nella stanza designata. David è una persona simpatica, continua a fare battute, ma non sorride, il che rende il tutto ancora più divertente. Dice che devo aspettare che la preghiera finisca. Mi dà dell'acqua e mi presenta il gemello di Morgan Freeman (commento che tengo per me): nero, alto più di 2 metri, si lava i piedi nel giardino sul retro. Chiedo a David del suo profumo. Mi mostra alcuni campioncini che tiene in tasca. Me ne mette un po' sul braccio. "E' una marca indiana, niente alcol, le donne lo adorano". Il profumo mi rimarrà attaccato al braccio per giorni. Dice che negli anni Novanta ha combattuto con gli italiani contro la Russia. "Eravate soldati bravi e coraggiosi. All'epoca avevamo i fucili automatici e ci vestivamo così". Mi mostra una foto con lui che indossa un'uniforme e uno shemagh (cerca online), con la barba nera e un fucile. Ci scambiamo gli indirizzi email. Usciamo dalla moschea e andiamo alla fermata dei taxi. In questa regione del mondo, il taxi è semplicemente una normale automobile utilizzata per portare a destinazione fino a sette persone alla volta. Prima di partire, David mi compra una bottiglia di Vitamilk, sa che lo adoro. Dice che Juhoi apparteneva a un suo amico, ma ora lo ha venduto (nuovi resort in arrivo?).
2023: A Trang soggiorno sempre all'hotel Koh Teng, 7 33.382, 99 36.522: foto. Ho lasciato la terraferma al porto di Hat Yao (Chao Mai Village, 7 18.669, 99 24.092), ora completamente asfaltato e ridecorato ma all'epoca desolato, e la bassa marea non aiutava. Questo è l'arrivo al porto di Libong (Phrao Village, 7 15.560, 99 23.864), il mare è alle spalle, e la maggior parte di quei tetti appartengono a pub con tavoli da biliardo, poco comuni in Thailandia: foto. Ho scritto a David, ma non ho avuto risposta. Kantang è tra il porto e Trang. Questa è la moschea del Pakistan a Kantang (7 24.486, 99 30.539): foto. Anni dopo, ho esplorato con i miei amici thailandesi i bellissimi habitat che avevo visto lungo quei 3 km, ma ancora una volta, niente, nonostante avessi un'auto e potessi comunicare meglio con la gente del posto. Fortunatamente, Juhoi è ancora incontaminato.

Sukon Island. Dopo Libong, è la volta di Sukon. Da Trang raggiungo facilmente il porto con un songthaew, ma poi devo aspettare un'ora prima che la barca parta. La barca costa solo 40 baht. A Sukon, una bella località, tranquilla e senza turisti, è molto facile trovare gli habitat selezionati grazie alle mie stampe della vista satellitare, dove sono visibili anche le piccole strade non asfaltate. In un'ora attraverso tutta l'area in diverse direzioni, ma il terreno è troppo secco per ospitare Nepenthes. Al primo villaggio chiedo a molte persone, mostrando il mio disegno di una Nepenthes, ma non ottengo risposte positive. Torno al porto e aspetto una ventina di minuti. E' ora di pranzo. Tutto è così tranquillo. Solo il vento, il mare e un ragazzino che dorme sotto un gazebo, accanto alla sua moto. Nessun altro. Alla fine, disturbo il ragazzo. Niente inglese, ma è facile spiegare cosa sto aspettando. Dice che la prossima barca partirà l'indomani mattina. M**da. Mi allontano un po' e inizio a prendere a calci lo zaino e a imprecare in italiano. Devo sfogarmi un attimo prima di concentrarmi di nuovo. Torno dal ragazzo. Gli mostro la mia mappa dell'isola. Guardando la mappa, spiega che c'è un altro porto su un altro lato dell'isola, con le barche che vanno a un diverso porto sulla terraferma. Grande, per me un porto vale l'altro. Lui ha la moto, io ho i soldi, partiamo. Dice che la prossima barca parte alle 19. Nessun problema, posso aspettare. Arriviamo al porto in quindici minuti, corre come un matto. Al porto alcuni barcaioli aspettano con un'espressione annoiata. Quando mi vedono, si svegliano all'improvviso. Ridendo e scherzando con il mio giovane amico, mi propongono di riportarmi sulla terraferma anche subito. Uno chiede 200 baht, io propongo 100 baht. Poi mi giro: è appena arrivata una barca, e un uomo in kandura si prepara a caricarci sopra le sue cose, compresa una moto. Dice, con un ottimo inglese, che ha già pagato una barca per la terraferma, quindi posso unirmi a lui per 50 baht. I barcaioli non ridono più, né parlano. Come al porto di Libong. E' così che reagiscono quando vedono questi signori musulmani. Rispetto? Paura? Il mio ospite dice che sulla terraferma ha una macchina e può riportarmi a Trang. Con piacere! Arriviamo a terra, prendiamo la macchina, si parte. Guida come in una gara di Formula Uno. Mi spiega che il suo lavoro consiste nel consegnare cose, quindi ha dovuto imparare a guidare in quel modo, per evitare di passare ore dietro macchine troppo lente. Tra i nostri due sedili noto alcuni familiari campioncini di profumo, quindi gli racconto della mia avventura su Libong. Dice di conoscere David molto bene. Mi lascia davanti all'hotel. Disincastro le mani tremanti dai lati del sedile. "Grazie mille!".
2023: Ci sono solo due porti con barche che vanno a Sukon, uno vicino all'altro. Non avrei idea di quale porto ho utilizzato, ma c'è un indizio rivelatore: ricordo l'aspetto dell'area dove ha parcheggiato la macchina, quindi immagino di aver lasciato la terraferma a 7 8.970, 99 35.330, e di conseguenza al ritorno abbiamo attraccato a 7 9.186, 99 35.599. L'isola non ha Street View, che peccato. Vedo che la scena dello zaino è avvenuta a 7 6.872, 99 34.982. Questa è una foto che ho trovato online: foto (ma quando ero lì, il posto era deserto). Sembra che ci siano solo due porti a Sukon, quindi sono partito da 7 4.832, 99 36.979.